春,午後-Dean & Deluca, Charlotte Wine Room

原本今天天氣預報會有雷雨,但是醒來卻陽光普照,我們決定去夏洛特(Charlotte,NC)走走
夏洛特是北卡最大的都市,也是我們最常去的"外地",從我們住的地方要開車約一個小時左右
當然比起Winston-Salem,夏洛特有著更多的好餐廳及Mall可以去,我們決定先去城南的日本料理店"武藏Musashi"吃頓午餐,再去South Park Mall找我表弟的結婚禮物


肚子吃的飽飽,不過禮物卻沒能決定,看看時間,才快兩點而已,現在就回去似乎有點浪費了這來回兩小時的行程,因此車子開著,就繞到Mall旁邊的Store location,這裡有我們最常來的高檔雜貨店- Dean & Deluca


我們找了窗邊的位子坐了下來,戶外的位子已經坐了約6-7個人,看了酒單,red and white wine各有約30種可以選擇,不過這種時節當然是要喝清涼的白酒,我點了2006 Newton Chardonnay,我們阿頭當然點了唯一的德國酒2003的Spatlese


望著窗外,嫩芽的新綠,清澈的藍天,加上這兩杯冰得透涼的酒,這個畫面,讓我有點煩躁的心靜了下來,旁桌的老先生似乎有點醉了,緊緊地拉著他女伴的手,互相親吻著;在我們窗前,有兩位有點年紀的女士,穿著運動短褲,來來回回地跑著,似乎不想浪費一絲享受春日陽光的機會,時間,似乎緩慢了下來,手中的那杯酒,是不是香醇,是不是複雜,好像都不重要了...


這台Audi S5從我們眼前經過時,就吸引了我們的目光,這個區似乎是有錢人出沒的地方,一個下午經過的車大多是BMW.Benz或Lexus,最後要離開時,法拉利也來參了一角!走到停車場,突然發現,我的2008年小Civic竟然是這一區裡面最爛的車!我想,這地方還是不要常來比較好...

(結果氣象預報還是準的,晚上T-storm風雨交加,這篇文完成於停電,蠟燭相伴的夜晚)

CHARLOTTE STORE
6903 Phillips Place Court • Charlotte, NC 28210 • 704.643.6868
Catering, Personal Shopping

WINE ROOM
6822-G Phillips Place Court • Charlotte, NC 28210 • 704.552.5283

冰涼的好啤酒-Foothills brewing

這幾天的天氣不太好,下著小雨,還有點涼

我接連兩天躲在地下室跟可愛的小老鼠奮鬥(兩天幫60隻老鼠開刀可以算奮鬥吧)

心裡想的卻都是冰涼的啤酒

本來昨天就要去買了,不過因為昨天晚餐是阿頭拿手的"勃根地紅酒燉牛肉",所以就配著前天開的法南紅酒

到了今天就受不了啦,下了班車子開著就直奔位於第四街的Foothills Brewing

這是2004年剛成立的小釀酒廠,平常有五種由淡到濃的啤酒,有時候還會有一些特殊的,像黑麥巧克力啤酒,我想在美國有許多這類的brewing在每各個城市裡吧

我喜歡的是Salem Gold,是他們最淡的酒,淡金黃色,有著綿密的泡沫,喝起來有濃濃的麥香及蜂蜜的味道,口感很crispy!相當清爽

他們的外帶酒只有一種規格,就是由這種1.89公升的玻璃瓶裝的,喝完了下次要買就把瓶子帶過去裝.

喝著啤酒,配著chips,是看球賽的最佳良伴,不知不覺喝了快半桶

他們的番茄醬也很美味,有吃新鮮番茄的感覺,裡面也有加啤酒

上次跟同事去那裡吃飯,3個人配著薯條把一整瓶吃光光!

喝得飽飽的,阿民也拿到第50勝!哈, 滿足的一晚!

不過阿民可以常贏,我啤酒還是不要多喝,否則沒多久就沒褲子穿啦!

來自法國東部的驚奇- 2006 Vin de Pays de Franche-Comte Chardonnay Vignoble Guillaume

這瓶白酒產自法國東邊的Haute-Saone,這是Vin de Pays分級區Franche-Comte四個小分區的其中一個.這個位於Dijon東邊80公里的區域,有著跟勃根地相同的侏羅紀limestone土壤,但是冬天的氣候比起來更是嚴酷.產自這個地方的酒主要有兩種,一種是以Pinot Noir或是chardonnay釀成,接近勃根地風格的酒(稱為floral); 另一種則是用當地的葡萄品種Savagnin釀成的,這種酒會在熟成過程中故意增加氧氣的接觸,形成比較oxidative的酒,當地稱之為type或是tradition. 不過因為這裡大多數的酒都賣到當地的餐廳,因此這是一個比較被低估且不為人注意的產區.

這瓶由Vignoble Guillaume做的酒是屬於第一類,也就是Burgundian style. 偏亮的金黃色,帶著明顯的果香及礦石味,架構良好,雖然不豐潤,確有著很漂亮的酸度襯托著,如果要說我們比較熟悉的味道,可以說是像以橡木桶釀造的Chablis. 昨天我剛開瓶時,味道很封閉而且單調,但是等我的"黑松露萊姆烤小母雞"從烤箱端出來時,風味也剛好完全顯現出來,配著簡單烹調的雞肉,不知不覺就喝了一大半,等我要睡覺時,我已經一個人喝掉一瓶,這是一瓶可以很輕鬆,很舒服喝完的酒,而且價格便宜,有機會看到這一區的酒,不仿抱著嘗鮮的心情試試看,說不定你也會有特別的發現!

2006 Vin de Pays de Franche-Comte Chardonnay Vignoble Guillaume

老王不負責任評分:14.5/20

慾望指數(Desire index): 7

特別提醒: 須醒酒約30分鐘到一小時

Purchased from Moore Brothers, NY

USD$13

Luke Skywalker vs Darth Vader

晚上收到了期待許久的包裹,裡面裝的就是這瓶1996 Krug Clos du Mesnil,眼尖的朋友不知道有沒有發現,這瓶酒有點不一樣?

不過這不是今天的重點！

那標題是"黑武士跟天行者路克"....要不然我們今天是要說電影嗎? 當然也不是,這裡是吃喝台耶！

其實是我邊看著這瓶Krug邊流著口水時,腦海裡浮現出去年七月初,某個特別日子的美好回憶,

那天晚上我們四個人共喝了5瓶酒,主角就是這兩瓶：

1982 Krug Clos du Mesnil  and  1990 Bollinger Vieilles Vignes Francaises

Krug clos du Mesnil 來自於Cote des Blancs區Mesnil-sur-Oger村的一塊約1.85公頃的葡萄園,這塊地自1698年起就被一座石牆環繞著,直到1971年才被Krug家族購入.當他們去探查這塊新買進的園區時,發現這塊面向東南方的地塊有著特別的微氣候以及適合Chardonnay生長的土壤,但是這塊地已經多年未被好好耕作,因此Henri Krug決定將所有的葡萄藤重新種植,不過改種分為幾年完成,因為由許多不同年紀的葡萄釀出來的香檳,會含有更多的特色. 在1979年,這瓶單一園區,100% Chardonnay,違背Krug 混釀(blending)哲學的香檳正式推出,成為Krug家族的唯一例外(不過現在已經不是唯一了,待會再報告)

Krug的酒在搾汁後全部都是在205公升的老像木桶中發酵,用這種老式的香檳釀造法做出來的酒,通常風味複雜且迷人.而裝瓶後至少還要經過6年以上才會出廠,不過像1996年的Clos du Mesnil一直等到去年才發表,這其中也已經過了11年了.

Bollinger VVF則是另一個故事. 十九世紀末,一場葡萄根瘤蚜(Phylloxera)的大規模感染席捲了整個歐洲,在法國幾乎所有的葡萄都被摧毀.當時發現將歐洲種的葡萄藤嫁接到美洲種的葡萄根之後,就能避免感染,因此,現在我們喝到的歐洲酒大部份都是嫁接過的葡萄做成的.那到底十九世紀前的葡萄釀出來的酒味道跟現在有什麼不同呢?很幸運的,有少數的葡萄藤在150年前的這場浩劫中存活了下來,其中位於香檳區Epernay地區的三塊園區, Croix Rouge, Clos Chaudes Terres and Clos St.-Jacques,就是其中之一. Bollinger從以前就在這裡種植了Pinot Noir,特別的是這三塊園區的葡萄藤,是用古老的群聚(en foule)的方式種植,而不像現代一整排的排列.而且如果有機會親自到那裡去看看,你會發現葡萄根式埋在土堆裡,你只能看到葡萄藤而已.不過不要以為VVF是用老藤做的,這裡最老的葡萄藤也只有50年左右,用這個VVF名稱,強調的是古老法國式的種植方法,而不是葡萄的年紀.

長久以來,這些葡萄釀出來的酒,都跟其他的酒混合,做出一般的酒,直到1969年英國的一位Bollinger迷兼作家Cyril Ray建議酒廠將這些酒單獨裝瓶,而在1970年對外發售. 跟Krug一樣,這些酒也是在橡木桶中發酵,裝瓶後6年才能出廠. 每個年份只產3000-5000瓶,比起Krug Mesnil的10000-12000瓶,算是很稀少了.而且不幸的是,經過了一個多世紀之後,其中唯一沒有石牆包圍的園區Croix Rouge終究抵擋不了根瘤蚜而在2005年被感染,產量因此會比以往再少四分之一左右.

所以這兩瓶酒,一瓶是100% Chardonnay,另一瓶則是100% Pinot Noir,兩者長久以來各有其支持者.

當天當82 Krug Mesnil一打開時,我隔了兩個位子都能聞到它的香味, 倒到杯子內,呈現出漂亮的淡金黃色,其中帶有一點綠(上圖紅色瓶蓋的那一杯),剛開始聞起來有很清爽的檸檬及柑橘的香味,以及些許礦石味,不過心中呈現出來的畫面是像電影"托司卡尼豔陽下"裡面,那充滿南歐風情的夏天,隨著微風吹動的果樹下,大家快樂地野餐著!喝起來氣泡非常綿密,好像無數的鋼琴琴鍵,在你的舌頭上彈奏出李斯特的練習曲那般的律動. 酸度十足,而餘韻悠長! 不過經過了約一個小時, 我突然發現整杯香檳好像被人偷換過一樣,原本的柑橘味消失了,但是包含著酵母,牛奶糖,榛果等非常複雜的味道,一下子蹦了出來,從鋼琴獨奏變成了貝多芬第六號"田園",在嘴裡的展現出極為複雜,有層次的口感! 直到整瓶被我們喝完為止,完全沒有變弱的跡象.有喝Burgundy白酒的朋友,這之間口感的變化,就像從Chevalier-Montrachet變成Corton-Charlemagne那樣,不過我覺得我是在喝冒著泡的Montrachet!

而Bollinger VVF剛開始就有點害羞,味道稍微封閉,比起Mesnil呈現出完全不同的琥珀色,等了一會,開始散發出細緻但又強勁的果味以及烤土司,乾果的味道,很可惜口感略嫌緊實,不過豐富的果味以及同樣綿密的氣泡,還是展現了它實力堅強的一面.以這款香檳來說,應該還要5-10年才能展現它的絕美身段.

對當天的四個人來說(好啦,我們家阿頭不是很懂,算三個就好), 82 Krug Mesnil都是我們的第一. Decanter雜誌的專欄"My passion for wine"裡面,總會問到你的desert island wine是什麼.對我目前來說,答案絕對是Krug Mesnil (不過島上要有冰塊跟冰桶才行)

Blanc de Noirs的支持者也不要難過啦,當天這樣比是不太公平啦.如果拿的是79或是70的VVF,誰輸誰贏就很難說了!況且最新的單一園區Blanc de Noirs- 1995 Krug Clos d'Ambonnay下個月就要正式發表了,我已經很邪惡地先搶了兩瓶,或許幾年後來場95 Mesnil跟d'Ambonnay的大火拼,一定是精彩可期!

最後,第一張圖這瓶Krug特別的地方,答案就在酒標裡!

其實也沒有多特別啦,不過, 你猜出來了嗎?!

答對沒有奬品, 哈!

老王不負責任評分: 20/20    1982 Krug Clos du Mesnil    RJ:99/99

                    19.5/20    1990 Bollinger VVF             RJ:96/98

Steak to die for...Peter Luger, New York

第二次來到紐約,上次沒去的Peter Luger是我名單裡面的must go!

不只是因為這是米其林唯一有星的牛排館(*), 而且上次在Food Network看到的特別節目Top American Restaurant: Bon Appetit picks the best裡面,Peter Luger牛排滋滋作響的畫面一直留在我腦中無法離去,因此無論如何是一定要去吃看看,到底這塊牛排有什麼魔力能夠讓Zagat連續24年評定為紐約最好的牛排.

原本是訂好下午的位子 (因為我不喜歡晚上坐地鐵到Brooklyn),無奈自己太豬頭,把阿民出賽的場次算錯了,因此只好改訂晚上,還好5:45 pm有位子,這樣吃完離開天色也還沒很暗. 看完阿民第二場出賽,從Yankee Stadium坐地鐵到旅館換個衣服,再換車到Williamsburg Bridge已經是6:15 pm了,進了門人聲鼎沸,許多在waiting的客人,成群的站著喝酒,或是跟bartender聊著天,看到這麼多人在等心裡不禁開始擔心位子是不是被cancel掉了,還好在跟前門報過名字後,約等了10分鐘就有位子. 

不過當經理帶我們進去時,他看著我穿著的洋基外套說: 

"So you are the guy late for 30 minutes, and you are the Yankee fans! I should let you wait for 1 hour! But if you are the Met fans, I will find a table for you right away!"

雖然是個笑話,不過我聽了後感覺好像有三隻烏鴉從我眼前飛過,真是夠冷了!

Peter Luger是在1887年時成立在這個橋下的德國社區,在1950年左右才由Forman家族接手,因此整個內部充滿了德式酒館的風格,木頭樑柱,銅製的吊燈以及發亮的掛鉤,有種時空錯亂的感覺,只覺得像是到了20世紀初的歐洲似的.

這裡的服務就像一些百連老店那樣,服務生言談間好像隨時會說出,當年Henry Kissinger來用餐時他是如何服務他等等..的,語調中充滿著權威與驕傲,不過不要預期有著像擦得發亮的銅燈那般閃耀的服務, 他問了我要喝什麼之後,菜單丟了就消失了

菜單的重點當然是中間那一區,價錢是寫上去的,可以想見價格應該是常常變動, Porterhouse for 2, 3 or 4是一定要點的. 什麼?你想吃魚! 你可能會得到像New York Times記者得到的答案: Do you go to Hawaii to ski?  所以,別想了！

這是他們特製的牛排醬,不過嘗起來就像cocktail  souse一樣,辣根(horseradish) 的味道很濃

這是Sizzling Bacon,我們家阿頭說她不喜歡培根,所以就只點了一片,送來時真的是滋滋坐響,煙薰的香味老遠就聞到了. 令人意外的是,看起來很油,吃起來卻不會. 脆中帶有些許的嚼勁,油脂的香味充滿了整個口腔,讓我本來不是很餓的胃口全打了開來,連阿頭吃了都說讚,沒兩下這片肉就被我們啃光了,而且這只要2塊多,夠便宜了吧.

Peter Luger提供的牛肉都是每天由家族成員親自到市場挑選,使用的部位是short loin,也就是在牛的背部,rib之後sirloin之前. Porterhouse延伸到尾端就是T-bone, 骨頭的一邊是菲力,另一邊是沙朗,可以同時吃到兩種肉. 挑選的標準當然不外乎肉的顏色,油脂分布(粉紅色並且有如大理石般均勻的花紋, marbling為優),想當然的,只有USDA prime級的牛肉才進的了他們家的門,之後再放在溫濕控制的倉庫,進行乾式熟成,完成之後才有機會進到你的肚子.

端來時一大塊肉是早就切好了,傾斜的放在桌上,讓底部的油流到一邊. 你以為他們怕你吃太油嗎? 錯! 服務生幫你夾了兩塊sirloin,再放上一塊filet之後, 拿了根湯匙,邊舀著盤底的油邊說" Let's add some liquid protein"

是脂肪還是蛋白並不重要,不須要為此爭辯,但是這個動作卻深得我心,乾乾的肉怎麼會好吃呢!

牛肉外面有些地方有點燒焦,但是裡面還是漂亮的粉紅色,熟度剛好(我點medium rare). 吃起來有著乾式熟成牛肉偏硬的口感,但是咀嚼之後牛肉的甜味在口中久久不散,外層的焦黑並不苦澀,反而有著另一層酥香的味道加到牛肉裡,菲力很棒,但是我更偏愛沙朗!

有幾塊肉我有加了它的特製牛排醬,剛開始覺得味道有點濃,把肉的香味蓋過去了,不過慢慢咬了幾口,番茄的清爽讓已經有點飽的我,不會覺得牛肉那麼油膩,最後整盤肉當然是被我們兩個一掃而空.

乾式熟成的肉許多地方都吃得到(那天per se的主菜也是),但是就我個人認為Peter Luger贏人家的地方,就在那層焦黑.大火讓外層很快的封住,讓肉的美味留在裡面.就像小時後烤香腸,外面焦焦的,裡面咬下去之後有湯汁會噴出來那支通常是最好吃的.

配菜我們點了奶油波菜和薯條,原本是要點German style fried potato,但是那是兩人份的,所以就只點了一份單人份的一般炸薯條,雖然也是好吃,但是就沒有什麼特別的.波菜泥倒是很不錯,奶香濃郁卻不膩,我們兩個把一大碗都吃光光.

最後當然要點個甜點把血中的膽固醇衝到最高點. 這裡有名的是cheese cake和pecan pie,旁邊都有一大盤鮮奶油,不過剛才牛排的份量十足,我家阿頭說她已經不行了,而我雖然是用另一個胃來裝甜點,但是也沒辦法吃兩三種,所以就決定叫剛才隔壁桌也有點的巧克力聖代. 這聖代上層是滿滿的鮮奶油,下面有厚厚的巧克力醬跟香草冰淇淋,一口挖下去,將三種東西混合著吃下....太幸福了

這時候什麼節食,健康...等等都丟到腦後了,套一句我的好友老蔡常說的"嘿攏末重要啦"

出了大門,往窗內一看,裡面還是滿滿的人,每個桌上的牛排還正冒著煙,除了那堆膽固醇,我還帶走什麼呢?

說實在的,牛肉一入口時,我並沒有感到特別驚艷,牛肉用這種方法烹調,就該有這種美味. 但是整餐吃下來,我卻有種放肆的快感,帶出我基因中那一絲屬於原始的部份.回到家裡這幾天,我每次看著照片,那股想要再去吃的衝動就浮上我心裡,還好我不住紐約,不然可能要常去報到.

認識我的人這時後一定很納悶,我怎麼沒有喝酒?Peter Luger只收現金,剛好我領的錢只足夠吃飯,酒再點下去肯定只有去廚房洗盤子的份.那天兩個人吃下來含小費花了135元,以它的品質來說,實在不是很貴,下次到紐約,我要戴著洋基的帽子,再去激發我的野性! 不過現在我要到Whole Foods去買塊sirloin, 先解解饞吧.

老王的輪胎指南評分：** (Best 4 stars)

Peter Luger

178 Broadway

Brooklyn, N.Y. 11211
Reservations:
(718) 387-7400

Peter Luger of Long Island, Inc.
255 Northern Blvd.
Great Neck, N.Y. 11021
Reservations:
(516) 487-8800

2005 Daniel Rion Nuits St.-Georges "Les Grandes Vignes"

最初知道Daniel Rion這個酒廠,是在這本書" Burgundy: The 90 Greatest Wines"裡面,每次翻到NSG這個產區,總會翻到它.不過之前在台灣時好像沒看到過(大同亞瑟頓好像有少量進口?),所以也沒有機會嘗嘗味道.

這次在紐約在Moore Brothers這家Zagat 29分的店裡,看到了它的蹤跡. Moore Brothers是很有趣的一家酒商,他們的專長似乎是在歐洲的優質小酒農,有機會再跟大家介紹.

Daniel Rion在1955年創立了只擁有Vosne-Romanee 2 ha.葡萄園的小酒莊,釀的酒通常只賣給negociants, 而在1978年Daniel的兩個兒子加入後,開始自己裝瓶消售,到現在擁有15 ha.的葡萄園,主要分布在Vosne-Romanee及Nuits St.-Georges. 所有的葡萄全部去梗,在不鏽鋼槽中發酵後再進橡木桶.

2005的Burgundy喝了幾次,大部份的酒都展現出濃郁但是又平衡的特性,這瓶NSG也不例外. "Les Grandes Vignes"較特別的是這是一個split vineyards,一些在1er Cru一些在Villages,所以他是分在村莊級. 剛開瓶時,酒色很奇怪地呈現出些許的磚紅,這在新酒比較少見,不過香味很好,帶著濃郁的黑色漿果,還有一些礦石感,我很喜歡勃根地這種涼涼的果味,喝了一口,單寧還很明顯,不過卻不討人厭,果味十足卻不飽滿,單薄了些,餘味也太短,不過以村莊酒來說,算是及格了. 

Allen Meadow並沒有給2005的Daniel Rion很高分,他認為05的酒做成這樣事理所當然的,不過對我來說,這家酒莊的酒算是比較傳統的口感,還蠻合我胃口的,而且它的Clos des Vougeot也才US$ 140,對於高到嚇人的05 Grand Cru來說,還算蠻合理的,值得買來試試.

Daniel Rion

2005 Nuits St.-Georges "Les Grandes Vignes"

bought from Moore Brothers, NY

US$ 52

BH:87-89/2011+

老王不負責任評分:12.5

Desire index: 4/10

[預告] per se- New York

[預告] Jean George- New York

在Trump Hotel一樓大門旁,低調的招牌,讓我差點錯過 (撰寫中...）